Dattelpalme aus uraltem Samen
Israelische Forscher haben aus einem 2000 Jahre alten Samen eine Dattelpalme herangezogen. Der Samen wurde in der Herodes Festung Masada gefunden. Das Alter konnte mit Hilfe der Radiokarbonmethode festgestellt werden. Nie zuvor konnte ein so alter Samen zum Keimen gebracht werden. Bisher wurde der Rekord von einem 1300 Jahre alten Lotussamen gehalten.
Die Forscher hatten den Samen am 19. Januar 2005, dem jüdischen „Neujahr der Bäume“ eingepflanzt, zusammen mit zwei anderen Dattelsamen, die nicht keimten. Dem Keimling gaben die Forscher den Namen Methusalem. Methusalem ist unterdessen zu einer 1,20 Meter hohen Pflanze herangewachsen. Die kleine Dattelpalme weist auf den Blättern einige weiße Punkte auf, ist aber gesund. Die alten judäischen Dattelpalmen hätten nach ersten Untersuchungen etwa die Hälfte der Gene mit heutigen Dattelpalmen gemeinsam, so die Projektleiterin Sarah Sallon.
Ob es gelingt, die antiken Dattelpalmen nachzuzüchten, wird man erst im Jahr 2010 wissen. Dann nämlich stellt sich heraus, ob Methusalem männlich oder weiblich ist. Eine Nachzüchtung ist nur möglich, wenn die Dattelpalme weiblich ist. Untersucht werden soll außerdem, ob die Dattelpalme tatsächlich die Heilkräfte besitzt, die ihr in der Antike zugeschrieben wurden. In der Antike wurde die Dattelpalme als Heilmittel gegen Infektionen und Tumore genutzt.
Verantwortlich für diesen Beitrag: Andreas Lojewski
