Neue USA Einreisebestimmungen
Ab dem 12. Januar 2009 gibt es neue wichtige Änderungen in den USA Einreisebestimmungen. Eine betrifft alle Privat- und Geschäftsreisenden, die das so genannte VWP (Visa Waiver Programm) in Anspruch nehmen wollen. Das VWP ermöglicht einen Aufenthalt in den USA für bis zu 90 Tage, ohne dass ein Visum beantragt werden muss. Auf den Zweck der Reise kommt es nicht an. Eine andere Regelung betrifft alle, die elektronische Geräte im Gepäck haben.
Jeder, der eine USA-Reise gemacht hat, kennt es. Wer öfter in die USA reist, weiß es zu schätzen. Das VWP braucht keine komplizierten Vorbereitungen. Einfach das grüne Formular ausfüllen, was im Flugzeug verteilt wird und schon ist man fertig für die Einreise. Aber aufgepasst! Ab 12. Januar 2009 muss man mehr machen. Man kann nicht mehr einfach zum Flughafen fahren und den nächsten Last-Minute-Flug in die USA buchen, sondern man muss vorher eine elektronische Reisegenehmigung beantragen.
Genauer gesagt: Spätestens 72 Stunden vor Reisebeginn muss der ESTA-Antrag beim DHS eingegangen sein. Es ist sinnvoll, die beiden Kürzel zu kennen. ESTA steht für Electronic System for Travel Authorization und DHS (Department of Homeland Security) steht für das US-Heimatschutzministerium. Es ist sinnvoll, den Antrag so früh wie möglich zu stellen. Schon seit August 2008 kann man solche Anträge stellen, obwohl die Regelung erst ab 12. Januar 2009 gilt. Das Gute: Diese Reisegenehmigung gilt für bis zu zwei Jahre und für mehrere USA-Reisen.
Wie beantragt man die elektronische Reisegenehmigung? Was zunächst kompliziert klingt, ist dank Internet ziemlich einfach. Man geht in die ESTA Website und stellt den Antrag. Im Antrag wird etwa dasselbe gefragt, wie auch im grünen VWP-Formular, beispielsweise nach Flugnummer und Vorstrafen. Das ermöglicht den Sicherheitsbehörden, einen Datenabgleich mit den Strafverfolgungsbehörden. Meistens stellt das ESTA-System sofort fest, ob der Antrag angenommen wird. Ändert sich die Reiseplanung, kann man die Daten über das ESTA-System korrigieren.
Die elektronische Reisegenehmigung ist kein Visum und Visuminhaber brauchen keinen ESTA-Antrag zu stellen. Egal auf welcher Basis man einreist – wer einen Laptop mitführt, kann von einer anderen Neuregelung betroffen sein. Computer und andere elektronische Geräte können ohne Angabe von Gründen durchsucht werden. Die Geräte dürfen zwar nicht ohne begründeten Verdacht beschlagnahmt werden, aber die Durchsuchungen sind möglich und bedeuten für die Betroffenen zumindest zeitliche Verzögerungen. Mit dieser Regelung will sich die USA vor Einführung von Informationen durch terroristische Organisationen schützen. Ab und zu muss man es sich ins Gedächtnis rufen: Nicht behördliche Regelungswut, sondern internationaler Terrorismus ist die Ursache für diese Änderungen in den USA Einreisebestimmungen, insbesondere im VWP.
Verantwortlich für diesen Beitrag: Wilma Lojewski
